Interview: Sifu Donald Mak
By  admin With  0 Comment
In  Articles

Română

First of all I want to thank you for accepting this interview.

1. For readers, what year you were born and when did you start practicing martial arts?

DM: I was born in 1961, the Year of Ox. I started practicing martial arts when I was in the early teens. However, the practice by that time was not under proper coaching of Sifu or instructor. Not until 1979, I met my most respected Sifu, GM Chow Tze Chuen, I started my proper Wing Chun martial arts training till now.

2. Why did you choose Wing Chun?

DM: Hong Kong is a mecca of Kung Fu but I did not practice any other Kung Fu style ever since I started learning and practising Wing Chun. Why I chose Wing Chun, firstly, it is because of Wing Chun’s characteristics of directness, economy of motion, using opponent’s force to against its own force, flexibility, close range of combat … etc, which is more suitable for my physical built. I am only five feet and six inches tall.

Secondly, I have such a good luck that I can study under my sifu Chow Tze Chuen. Chow sifu is such a respected master that I have ever met. Chow sifu is a devout Wing Chun practitioner and master. Ever since he started doing Wing Chun in the early 50’s and became teacher in the mid 60’s, he has never stopped practicing and polishing his skill. He teaches Wing Chun is not for money! He teaches Wing Chun is solely for spreading Wing Chun and keeps the family tree of Yip Man Wing Chun growing. He used to working in a Bus company in Hong Kong. He made use of his after working time to teach Wing Chun. So, he only teaches Wing Chun privately and never makes any advertisement for his school.

My relationship with my sifu, Chow Tze Chuen is not that “Buy-sell” relationship. It is really a master and student (SiFu & ToDai). That’s why I can keep the relationship with my sifu for almost 40 years. Even though there are so many Kung fu sifus in Hong Kong, it is not easy to find a good master in terms of his Kung Fu skill and integrity. Because of my sifu, I stick to my choice.

Third, it is not easy to practice and master well any particular style of Kung Fu. Since I have chosen Wing Chun, I want to dig out and master the most profound essence of Wing Chun and its relation to the Chinese traditional culture. So, I have devoted and committed myself to Wing Chun.

3. How are Wing Chun different from the rest of Chinese martial arts, it is something specific in Wing Chun and not found in the other Chinese martial arts?

DM: Martial arts are kind of combat system maximizing the capability of our limbs and body for attacking and defending. Thus, no matter from the perspective of techniques, concept or strategy… there are no big difference from different Chinese martial arts styles. So, if you asked what is the difference between Wing Chun and other Chinese martial arts, I would rather rephrase it as what are the focus or preference of Wing Chun. The focus of Wing Chun is:

  • Placing strong emphasis on the concept of Jee Ng Seen (Centerline);
  • Using triangle as the framework for our body structure and stance
  • Not using force against force, soft approach
  • Close range combat strategy
  • Applying Yin and Yang concept in the structure and technique

4. It is Wing Chun a chinese mix (mma) martial arts?

DM: I don’t think so.

5. It is necessary for a european for example, to learn chinese understand better the Chinese Martial Arts in particularly Wing Chun? Do you think it is a handicap for does who don’t know chinese language at all, but want to practice and study Wing Chun or other Chinese Martial Arts?

DM: Since Wing Chun Kung Fu is a Chinese martial arts style. Chinese martial arts are the carrier of Chinese traditional culture, which embody a great deal of Chinese philosophy and concept. So, knowing Chinese will certainly have the benefit for better understanding of Wing Chun. However, it would not be to the extent of “handicap”.

 

6. You think there is a difference between a contact sport (or sports in general) and martial arts?

DM: Contact sport or sport in general has certain rules while martial arts have no rules in combat. That’s the major difference.

7. What do you think about the influence of the master Chow Tse Chuen in your life ?

DM: My SiFu’s influence on me mainly on his attitude towards life which is simple and low profile.

8. Your Sifu, Chow Tse Chuen taught Wing Chun with Grandmaster Yip Man who was also the teacher of Bruce Lee, few people know (among those who do not practice Wing Chun) Bruce Lee start Chinese martial arts with Wing Chun. But also few of Wing Chun practitioners know something about Master Chow Tse Chuen, especially that he was the assistant of Yip Man in teaching the system for newcomers. Somehow Chow Tse Chuen was a colleague of Bruce Lee generation no? You know if they have met each other’s, have trained together?(Chow Tse Chuen and Bruce Lee)

DM: As far as I know, Chow Tze Chuen did meet Bruce Lee in classes but not very often as Chow was mainly doing Wing Chun during the Li Cheng Uk Estate period (1957 – 1961) when he did not meet Bruce very often.

9. Did it happened to need to use Wing Chun outside of training or teaching ?

DM: Yes, a couple of times

10. You wrote a book as far as I know, and have developed a curriculum. Tell me few words about it.

Yes, I completed a book called “Willow in the Wind – Wing Chun’s Soft Approach” over 10 years ago. It is pending for publication1. In the book, I talked about shoulder path. The shoulder path concept is a key idea and foremost mechanism within the Wing Chun system for yielding to a stronger force. This key idea calls for the Wing Chun practitioner to lead the opponent’s force to fall into emptiness by using the shoulder path. Its fundamental principle is to use body structure and footwork to divert an oncoming attack away from the vulnerable areas of the body and redirect it towards the relative safety of the shoulder path. This idea is first adopted within the Chum Kiu form during the pivoting motion from the Ching Sun Ma to Pien Sun Ma stance.

In addition, the Wing Chun maxim “Ying Siu Bo Fa” (Structure naturalizes and footwork dissolves) is also mentioned. It goes “Ying Siu Bo Fa, Ying Fu Sung Yung”, meaning Structure neutralizes, Footwork dissolves, and the opponents can be handled with less effort spent. This maxim points out the importance of having good body structure and footwork.

Good body structure calls for :-

  1. Static elbow positioning
  2. The use of the slanting body structure
  3. The single weighted leg distribution
  4. Waist springing

Good body structure allows the Wing Chun practitioner to yield like a willow in the following manner :-

  • Remain in the same spot while absorbing the opponent’s strength into the Wing Chun practitioner’s body through the creation of a force path vector directly from the receiving point to the ground where the opponent’s strength is re-channeled harmlessly
  • Pivot the body while controlling the centerline and guiding the opponent’s attacks to fall onto the neutralizing shoulder path defined by the two-dimensional equilateral triangle where the opponent’s strong force becomes harmless

However the dynamics of an actual combat is such that sometimes the Wing Chun practitioner have to step, more so if faced with an opponent who can move swiftly or is exerting much more power than what the Wing Chun practitioner’s static body structure is able to absorb. This is where the use of footwork in the second part of the maxim “ Ying Siu Bo Fa” comes into play.

In our Wing Chun the use of footwork enables the Wing Chun practitioner to remove his body totally from the path of the force or by following the direction of the opponent’s force vector.

The use of footwork requires the Wing Chun practitioner to move to a more strategic position from which to counterattack while keeping the body weight distributed 100% on the rear leg coupled with the shoulder path alignment.

The use of footwork in Wing Chun has other purposes. Its introduction expands the range of movements available to the Wing Chun practitioner not only neutralize but close the gap, chase, adhere, stick and follow the opponent’s movements in all directions. At the same time the opponent constantly finds his movements cut off, restricted or falls on empty space without having the opportunity to use his strength to strike back at the Wing Chun practitioner.

I am now also in the process of writing a book about Wing Chun’s kicking techniques.

11. An advice for those who are just beginning to practice Wing Chun style.

DM: My advice for the beginners is patience and dedication. Plus the understanding of the important attributes to be developed through Wing Chun training, i.e

Practical Aspect:

• Reflexes & Sensitivity

• Relaxation

• Chung Seen and Jee Ng Seen concept

• Simultaneous defense and attack

• Footwork and stances

Philosophical Aspect:

• Positive mind-set

• Yin & Yang concept

• Doctrine of Meridian

• Multi-facets thinking approach

Thank you for your time. I wish you success in everything you do and I hope to see you again soon.

Some of Sifu Donald Mak currently official titles:

  • Chairman of International Wing Chun Organization
  • Vice Chairman of World Wing Chun Union
  • Recognized Wushu (Wing Chun martia arts) Duan System – Examiner of Chinese Wushu Association
  • 7th Duan of Chinese Wushu Duan Wei

for more about Sifu Donald Mak please visit IWCO website

by Bogdan Pin, Cluj-Napoca, February 2015

The book can be purchased from here: Willow in the Wind: Wing Chun’s Soft Approach.

Română:

În primul rând, vreau să vă mulțumesc că ați acceptat acest interviu.

1. Pentru cititori, în ce an v-ați născut și când ați început să practicați arte marțiale?
DM: M-am născut în 1961, în anul Bivolului. Am început să practic arte marțiale pe vremea când eram adolescent. În orice caz, la momentul respectiv nu practicam sub îndrumarea propriu-zisă a unui antrenor, instructor sau Sifu. Nu până în 1979, când l-am cunoscut pe respectatul meu Sifu, Marele Maestru Chow Tze Chuen, atunci am început propriu-zis antrenamentul artelor marțiale în Wing Chun.

2. De ce ați ales Wing Chun?
DM: Hong Kong este o mecca a artelor marțiale chinezești, dar n-am practicat nici un stil de Kung Fu până când am început să învăț Wing Chun. De ce am ales Wing Chun, în primul rând, pentru caracteristicile lui, modul direct, naturalețe, economie de mișcări, utilizarea forței adversarului împotriva lui, flexibilitate, lupta de la distanță mică … etc, care sunt mult mai adecvate pentru constituția mea fizică. Am doar 1.67 m înălțime.
Pe de altă parte, am mare noroc că pot studia sub îndrumarea lui Sifu Chow Tze Chuen. Sifu Chow este unul dintre cei mai respectati maeștri pe care i-am întâlnit vreodată. Sifu Chow este un devotat practicant și maestru de Wing Chun. Încă de când a început Wing Chun la începutul anilor 50, și a devenit instructor la mijlocul anilor 60, nu a încetat să-și dezvolte și să-și rafineze abilitățile. El nu predă Wing Chun pentru bani! El preda exclusiv pentru a răspândi acest stil și pentru a dezvolta Linia Yip Man. A lucrat la Compania de Autobuze din Hong Kong. El preda Wing Chun după orele de muncă. Preda Wing Chun în particular, și nu face niciodată reclamă școlii lui.
Relația mea cu Sifu Chow Tze Chuen nu e o relație de tipul “Vânzare-Cumpărare”. Este cu adevărat o relație maestru – discipol (SiFu & ToDai). De aceea am putut păstra legătura cu Sifu Chow pentru aproape 40 de ani. Chiar dacă exista atât de mulți maeștri ce predau Kung Fu în Hong Kong, nu este ușor să găsești un bun maestru în termeni de integritate/onestitate și abilități în ale artelor marțiale. Mulțumită lui am rămas la alegerea inițială.
În al treilea rând, nu este ușor să practici și să devii maestru indiferent de stilul de Kung Fu. Din moment ce am ales Wing Chun am vrut să caut și să stăpânesc cele mai profunde esențe din Wing Chun și relația lui cu cultura tradițională chineză. Așa că, sunt dedicat pana la capăt stilului Wing Chun.

3. Prin ce se diferențiază Wing Chun de restul artelor marțiale chinezești, este ceva specific în Wing Chun care să nu se regăsească în celelalte arte marțiale chinezești?
DM: Artele marțiale sunt niște de sisteme de luptă care dezvoltă o bună coordonare a membrelor și a corpului în situații de atac și apărare. Astfel, indiferent de multitudinea de tehnici, concepte sau strategii de luptă… nu este o diferență mare față de alte arte marțiale chinezești. Deci, dacă mă întrebi care este diferența între Wing Chun și celelalte arte marțiale chinezești, mai degrabă aș spune pe ce se concentrează Wing Chun. Și anume:

  • Un puternic accent pe conceptul Liniei de Centru (Jee Ng Seen);
  • Folosirea triunghiului drept cadru pentru structura corpului;
  • O abordare ca stil intern, nefolosirea forței împotriva forței;
  • Luptă de la distanță mică;
  • Aplicarea conceptelor Yin și Yang în tehnică și structură.

4. Este Wing Chun un MMA al artelor marțiale chinezești?
DM: Nu, nu cred.

5. Este necesar ca un european, de exemplu, să învețe limba chineză pentru a înțelege mai bine artele marțiale chinezești, în special Wing Chun? Considerați că este un handicap pentru cei care nu cunosc limba chineză, dar vor să practice și să studieze Wing Chun sau alte arte marțiale chinezești?
DM: Din moment ce Wing Chun Kung Fu este un stil de arte marțiale chinezești, iar artele marțiale chinezești sunt purtătoare ale culturii tradiționale chinezești, acesta cuprinde mult din conceptele și filosofia chineză. Cunoașterea limbii chineze este, cu siguranță, un beneficiu pentru o mai bună înțelegere a stilului Wing Chun. Totuși, faptul că nu cunoști limba chineză nu reprezintă neapărat un „handicap”.

6. Considerați că este o diferență între sporturile de contact (sau sport, în general) și artele marțiale?
DM: Sporturile de contact (sau sportul în general) au anumite reguli, în timp ce artele marțiale nu au reguli în luptă. Aceasta este diferența majoră.

7. În ce fel credeți că a influențat maestrul Chow Tze Chuen viața dumneavoastră?
DM: Maestrul meu m-a influențat în special prin atitudinea lui față de viață care se traduce prin simplitate și modestie.

8. Sifu Chow Tze Chuen a făcut Wing Chun cu Marele Maestru Yip Man, care a fost, de asemenea, profesorul lui Bruce Lee. Prea puțini, în special cei care nu practică Wing Chun, știu că Bruce Lee a început studiul artelor marțiale cu Wing Chun. În același timp, prea puțini practicanți știu ceva despre Maestrul Chow Tse Chuen, că de exemplu a fost asistentul lui Yip Man în transmiterea stilului către noii veniți. Cumva, Chow Tse Chuen a fost coleg de generație cu Bruce Lee, nu? Știți dacă cei doi s-au întâlnit și s-au antrenat împreună?
DM: Din câte știu, Chow Tze Chuen s-a întâlnit cu Bruce Lee în timpul antrenamentelor, dar nu de foarte multe ori. Maestrul Chow a făcut Wing Chun în perioada 1957-1961 în Li Cheng Uk Estate, când nu l-a întâlnit pe Bruce Lee foarte des.

9. S-a întâmplat să fiți nevoit să folosiți Wing Chun în afara orelor de antrenament?
DM: Da, de câteva ori.

10. Din câte știu, ați scris o carte și ați dezvoltat un curriculum. Spuneți-mi câteva cuvinte despre.
DM: Da, am terminat o carte intitulată “Willow in the Wind – Wing Chun’s Soft Approach” cu mai bine de 10 ani în urmă. Este în curs de publicarei. În carte am vorbit despre Calea Spre Umăr. Conceptul Calea Spre Umăr este ideea de bază și cel mai important mecanism din sistemul Wing Chun pentru înlăturarea unei forțe mai mari. Această idee de bază îi arată practicantului de Wing Chun cum să conducă forța oponentului în gol utilizând Calea Spre Umăr. Acest principiu fundamental se referă la utilizarea structurii și a deplasărilor pentru a schimba direcția atacurilor, și a le duce departe de zonele vulnerabile ale corpului, de a le redirecționa rămânând într-o zonă relativ sigură cu ajutorul conceptului Calea Spre Umăr. Acest concept este introdus în forma Chum Kiu, în timpul pivotării din Ching Sun Ma în Pien Sun Ma.
În plus, este menționat în maxima Wing Chun “Ying Siu Bo Fa” (Structura Neutralizează, iar Deplasările Dizolvă). Asta ar veni “Ying Siu Bo Fa, Ying Fu Sung Yung”, adică Structura Neutralizează, Deplasările Dizolvă, iar efortul direcționat către oponent este mult mai mic. Această maximă ne arată importanța de a avea o bună Structură și un bun Joc de Picioare (Deplasări)
O bună Structură a Corpului înseamnă:

  1. Poziționarea Cotului Static
  2. Folosirea unduirii structurii corpului
  3. Distribuția greutății pe un singur picior
  4. Arcuirea taliei (Bazinul rotit)

O bună structură îi permite practicantului de Wing Chun să se comporte ca o salcie in felul următor:
• Practicantul de Wing Chun rămâne în același loc în timp ce absoarbe puterea oponentului prin crearea unei căi pentru vectorul forței direct din punctul de primire către pământ, unde forța adversarului este neutralizată.
• Controlul Liniei de Centru în timpul pivotării și devierii atacurilor oponentului cu ajutorul conceptului Calea spre Umăr, reprezentată printr-un triunghi echilateral bi-dimensional unde puternica forță a oponentului devine inofensivă.
Totuși, în timpul unei confruntări reale, se întâmplă uneori ca practicantul de Wing Chun sa fie nevoit să se deplaseze, cu atât mai mult dacă se confruntă cu un oponent rapid sau dacă asupra practicantului de Wing Chun este exercitată o putere mult mai mare decât structura statică a acestuia poate să absoarbă.
Aici intervin deplasările (jocul de picioare) din partea a doua a maximei “Ying Siu Bo Fa” .
Pe linia noastră de Wing Chun, rolul deplasărilor dă posibilitatea practicantului să-și ferească corpul complet din calea atacului sau să urmărească direcția forței oponentului.
Utilizarea deplasărilor determină practicantul de Wing Chun să se miște într-o poziție mult mai strategică din care să poată contraataca menținându-și greutatea 100% pe piciorul din spate, acestea realizându-se împreună cu alinierea cu Calea spre Umăr.
Folosirea deplasărilor (jocului de picioare) în Wing Chun are și alte scopuri. Introducerea lor extinde varietatea de mișcări disponibile practicantului de Wing Chun, nu doar neutralizează, ci și închide posibilitățile, vânează, se lipește și urmează mișcările oponentului în toate direcțiile. În același timp, oponentul își dă seama că toate mișcările lui sunt închise, restricționate sau duse în gol, fără să aibă posibilitatea de a-și folosi forța și de a-i răspunde practicantului de Wing Chun.
De asemenea, acum scriu o carte despre tehnicile de picioare din Wing Chun.

11. Un sfat pentru cei care tocmai încep să practice Wing Chun.
DM: Sfatul meu pentru începători este să aibă răbdare și dăruire. În plus, să înțeleagă importanța atributelor care trebuie dezvoltate prin antrenamentele de Wing Chun. De exemplu:

Aspecte practice:
• Reflexele și Senzitivitatea
• Relaxarea
• Conceptele Chung Seen și Jee Ng Seen
• Apărare și atac în același timp
• Poziții și Deplasări (Joc de Picioare)

Aspecte filosofice:
• O gândire pozitivă
• Conceptele Yin și Yang
• Doctrina Meridianelor
• Gândire flexibilă

Mulțumesc pentru timpul acordat. Vă doresc succes în tot ceea ce faceți și sper să ne revedem curând.

Câteva dintre titlurile Maestrului Donald Mak:

  • Președinte al International Wing Chun Organization
  • Vicepreședinte al World Wing Chun Union
  • Instructor si Examinator recunoscut de catre Federatia Chineza de Wushu
  • 7th Duan în Federația Chineză de Wushu

mai multe informații despre Sifu Donald Mak, găsiți aici

Bogdan Pin, Cluj-Napoca, februarie 2015

Cartea Willow in the Wind: Wing Chun’s Soft Approach se poate achiziționa de aici



You might also like


Episode 1


Leave a reply

Leave a Reply